Un matin ensoleillé dans la jungle, lorsque les premiers rayons de soleil perçaient à travers les feuilles épaisses des palmiers, les animaux détectives se réveillèrent comme d’habitude. Le lion Kuba s’étira paresseusement, ajustant son chapeau préféré, qu’il ne quittait même pas la nuit. La souris du désert Patrycja nettoyait déjà sa loupe, tandis que le tamanoir Alfred préparait le déjeuner, sifflant une mélodie joyeuse. La girafe Zofia fut la première à regarder par la fenêtre, en allongeant son long cou.
— C’est une grande journée ! s’exclama-t-elle, surexcitée. — La compétition pour l’animal le plus à la mode de la forêt !
— Oh, j’ai complètement oublié ! Kuba sauta sur ses pattes. — Vite, gymnastique du matin et déjeuner !
Les animaux se rassemblèrent sur la clairière devant leur maison. Kuba mena des exercices énergiques, Patrycja sautait agilement entre les brins d’herbe, Alfred faisait des inclinaisons avec son long museau, et Zofia faisait des mouvements élégants de cou.
— Rappelez-vous, un esprit sain dans un corps sain ! rappela Kuba, faisant ses dernières inclinaisons.
Après la gymnastique, vint le temps du déjeuner. Chaque animal se régalait de son ingrédient préféré : Kuba croquait des biscuits au steak, Patrycja dégustait un mets à base de fromage, Alfred dévorait des biscuits aux fourmis, et Zofia se servait des feuilles de palmier les plus hautes avec son long cou.
— Je dois avoir beaucoup d’énergie pour la compétition d’aujourd’hui, dit Zofia en mastiquant soigneusement chaque feuille. — Mme Gazelle m’a aidée à coudre une tunique exceptionnelle !
Dès qu’ils eurent fini de déjeuner, la journée des consultations commença. Le premier visiteur fut M. Porc-épic, qui avait des problèmes avec ses épines qui s’emmêlaient constamment.
— Essayez de utiliser du jus d’aloe vera, conseilla Zofia. — Cela lisse bien les épines.
Ensuite arriva Mme Singe, qui ne pouvait pas trouver ses lunettes.
— Vérifiez dans la poche de votre gilet, suggéra Patrycja, regardant à travers sa loupe sur une petite bosse dans le vêtement de Mme Singe.
Le troisième visiteur fut le petit Tortue, qui avait peur de l’eau.
— Commencez par des petites flaques, puis passez progressivement à des plus grands réservoirs, conseilla Alfred, qui avait eu une fois le même problème.
Pendant ce temps, la girafe Zofia essayait sa tenue de concours. La longue tunique dorée sur son cou scintillait au soleil, et le collier de châtaignes et les boucles d’oreilles en pierre bleue lui ajoutaient une élégance exceptionnelle.
— Vous êtes magnifique ! s’extasia Patrycja, admirant son amie.
— Merci ! Ces pierres sont un cadeau de mes amis d’un pays lointain pour m’avoir aidée à traquer les voleurs de monnaie, expliqua Zofia en touchant délicatement les boucles d’oreilles.
Alfred regarda sa montre. — Il est presque temps ! La principale concurrente sera la renarde argentée Łucja. J’ai entendu qu’elle a préparé de nouvelles bracelets aux pierres magiques de chance.
— Oui, chaque année elle a une nouvelle surprise, acquiesça Kuba. — Mais cette année, c’est Zofia qui a des chances de gagner !
Quand ils furent prêts à partir, la porte de leur maison s’ouvrit avec un bruit. À l’intérieur, M. Blaireau, qui devait être le principal juge du concours, entra précipitamment.
— Détectives ! Nous avons une catastrophe ! s’écria-t-il, à peine capable de respirer. — La renarde Łucja a signalé que quelqu’un lui a volé ses bracelets pour le concours ! Sans eux, elle ne peut pas participer !
— C’est terrible ! s’exclama Zofia. — Nous devons les retrouver !
— Calme, dit Kuba, enfonçant son chapeau de détective. — Nous allons résoudre cette affaire !
## Enquête
Les animaux préparèrent rapidement leur équipement de détective : Patrycja prit sa meilleure loupe et un cahier, Alfred prépara des fioles pour les échantillons d’odeurs, et Kuba emporta une longue-vue. Zofia, malgré sa tenue élégante, était également prête à agir.
— Tout d’abord, nous devons examiner le lieu du crime, ordonna Patrycja.
Ils se rendirent au logement de la renarde Łucja, qui était très agitée.
— J’ai laissé les bracelets sur ma commode hier soir, expliqua-t-elle. — Ce matin, ils n’étaient plus là !
Patrycja inspecta soigneusement la commode avec sa loupe. — Je vois de petites marques de griffes, dit-elle. — Trop petites pour les pattes d’une renarde.
Alfred approcha son long nez de la commode et commença à renifler. — Je sens l’odeur… de noisettes, dit-il après un moment.
— Des noisettes ? s’étonna Zofia. — Qui dans la jungle mange des noisettes ?
— La renarde rousse Rita ! s’exclama Kuba. — J’ai vu hier qu’elle se régalait de noisettes !
Les détectives se rendirent immédiatement au domicile de la renarde rousse Rita, qui était la principale concurrente de Łucja. Elle avait toujours terminé deuxième dans le concours et voulait désespérément gagner cette fois.
— Je ne sais pas de quoi vous parlez, dit-elle lorsqu’on lui demanda des bracelets. — Oui, j’aime les noisettes, mais je ne suis pas une voleuse !
Alfred renifla à nouveau. — Je ne sens pas l’odeur des bracelets ici, déclara-t-il après un moment. — Je pense qu’elle dit la vérité.
— Dans ce cas, qui pourrait vouloir voler les bracelets ? réfléchit Zofia.
— Peut-être les écureuils ? suggéra Kuba. — Ils ont toujours terminé troisième et veulent gagner.
Les détectives se rendirent à l’arbre où vivait la famille des écureuils. Patrycja grimpa le long du tronc en utilisant son agilité, et Zofia allongea son cou pour regarder à l’intérieur de la cavité.
— Il n’y a pas de bracelets ici, constata Zofia.
Alfred utilisa son exceptionnel flair. — Je ne sens pas l’odeur des bracelets, mais… — hésita-t-il. — Je sens quelque chose de métallique dans cette direction.
Il indiqua un arbre élevé au bord de la clairière. Les animaux se dirigèrent vers cet endroit. Lorsqu’ils arrivèrent sous l’arbre, Patrycja remarqua quelque chose de brillant dans les branches.
— Il y a quelque chose là-bas ! s’exclama-t-elle, pointant avec sa loupe.
Zofia allongea son cou et regarda entre les feuilles. — C’est un nid de corneille ! cria-t-elle. — Et je vois quelque chose de brillant !
— Hmm, les corneilles aiment les objets brillants, réfléchit Kuba. — Mais ne tirons pas de conclusions hâtives. Nous devons examiner cela plus attentivement.
## Résolution du mystère
Alfred commença à renifler autour de l’arbre. — Je sens l’odeur d’une corneille, mais aussi quelque chose de métallique… et une vague odeur de parfum de la renarde Łucja !
Kuba grimpa rapidement sur l’arbre, utilisant ses griffes pointues. Après un moment, il redescendit avec un petit paquet.
— Je les ai trouvées ! s’exclama-t-il triomphalemment, montrant les belles bracelets avec des pierres brillantes.
C’est alors que la corneille Sabina, propriétaire du nid, arriva. — Que faites-vous près de mon nid ? demanda-t-elle, indignée.
— Mme Sabina, commença tranquillement Kuba. — Nous avons trouvé les bracelets dans votre nid. Pouvez-vous expliquer comment ils sont arrivés là ?
La corneille avait l’air déconcertée. — Je… je voulais juste… — commença-t-elle à bégayer.
— S’il vous plaît, dites-nous la vérité, l’encouragea gentiment Zofia. — Nous vous écouterons attentivement.
La corneille soupira profondément. — Oui, c’est moi qui ai pris les bracelets, admit-elle enfin. — Mais je ne savais pas que c’étaient des choses importantes ! Je les ai vus sur la fenêtre quand elle était ouverte. Ils étaient si brillants et beaux… Je pensais que c’étaient juste des bibelots !
— Nous comprenons votre fascination pour les objets brillants, dit Patrycja. — Mais nous devons nous rappeler que prendre les biens des autres sans permission est mauvais, même s’ils semblent ne pas appartenir à personne.
— Vous avez raison, admit la corneille Sabina, confuse. — Je n’ai pas pensé que je pouvais causer du tort à quelqu’un. Que devrais-je faire maintenant ?
— Je pense que la meilleure solution serait de vous excuser auprès de la renarde Łucja et de promettre que cela ne se reproduira plus, suggéra Alfred.
— Oui, c’est une bonne idée, approuva la corneille. — Pourriez-vous m’accompagner ? J’ai un peu honte d’aller seule.
Les animaux acceptèrent et tous ensemble se rendirent au logement de la renarde Łucja. Lorsqu’ils arrivèrent, la corneille Sabina s’avança.
— Mme Łucja, commença-t-elle d’une voix tremblante. — Je voulais vous présenter mes excuses pour avoir pris vos bracelets. Je ne me rendais pas compte qu’ils étaient si importants pour vous. Je promets de ne plus jamais prendre quoi que ce soit qui ne m’appartient pas, quelle que soit la manière dont cela brille.
La renarde Łucja regarda la corneille avec un mélange de soulagement et de compréhension. — Merci pour ces excuses, Mme Sabina, répondit-elle. — Je suis heureuse que les bracelets soient retrouvés et que vous ayez compris votre erreur. J’espère que nous pouvons tous apprendre quelque chose de cette situation.
— Assurément ! acquiesça Kuba. — C’est une leçon importante pour nous tous. Nous devons toujours respecter la propriété des autres et nous rappeler que même les actes apparemment mineurs peuvent avoir de grandes conséquences.
— Et si nous aimons quelque chose, nous devons toujours demander poliment au propriétaire s’il peut nous le prêter ou le laisser voir, ajouta Zofia.
La corneille Sabina hocha la tête. — Je promets d’être un exemple pour les autres oiseaux. Peut-être pourrais-je même organiser une leçon dans la forêt sur le respect des biens des autres ?
— C’est une idée merveilleuse ! s’exclama Patrycja. — Je suis sûre que de nombreux animaux seront ravis d’assister à une telle rencontre.
La renarde Łucja sourit largement. — Et peut-être, Mme Sabina, voudriez-vous m’aider à préparer des accessoires pour le concours ? J’ai quelques bijoux brillants qui seraient parfaits dans votre bec pour la présentation.
Les yeux de la corneille brillèrent de joie. — Vraiment ? Oh, je serais honorée !
Et ainsi, grâce à l’intervention intelligente des animaux détectives, le malentendu se transforma en une nouvelle amitié et une précieuse leçon pour la communauté forestière.
— L’essentiel, c’est que nous ayons retrouvé les bracelets, dit Zofia. — Maintenant, le concours peut avoir lieu !
Les animaux retournèrent rapidement à la renarde Łucja, qui était extrêmement heureuse de revoir ses bracelets.
— Merci, détectives ! s’exclama-t-elle, en étreignant chacun d’eux. — Vous avez sauvé le concours !
## Concours
Tous ensemble, ils se rendirent sur la grande clairière où devait se tenir le concours. Malgré le retard, l’événement commença dans une atmosphère festive. Chaque animal présentait son style unique. La renarde rousse Rita portait une belle robe rouge, l’écureuil Wanda affichait un chapeau garni de noisettes, et Łucja éblouissait tous avec son pelage argenté et ses bracelets retrouvés.
La girafe Zofia, bien que son costume fût un peu froissé après l’aventure de détective, se présentait magnifiquement dans sa tunique dorée et ses boucles d’oreilles bleues.
Après de longues délibérations, M. Blaireau annonça les résultats : — La troisième place revient à… l’écureuil Wanda ! La deuxième place… à la renarde rousse Rita ! Et la gagnante du concours pour l’animal le plus à la mode de la forêt est… la renarde argentée Łucja !
Tous applaudirent, et Łucja reçut fièrement la couronne de fleurs.
— Nous avons également une mention spéciale, ajouta M. Blaireau. — Le prix « Plus Utile » va à la girafe Zofia, qui n’a pas hésité à aider à retrouver les bracelets volés, même si elle participait au concours !
Zofia sourit en recevant une belle badge avec l’inscription « Patte Utile ».
Après le concours, le festival commença. Les animaux dansaient, chantaient et se régalèrent des délices préparés par M. Ours. Alfred prépara un dessert spécial aux fourmis, qui – à sa grande surprise – fut un énorme succès.
Quand le soleil commença à se coucher, les animaux détectives, fatigués mais heureux, retournèrent à leur maison. Chacun sauta sur son hamac préféré. Patrycja nota les détails de l’enquête dans son journal, Alfred prépara un citron pressé, Kuba raconta une version dramatique de leur aventure, et Zofia admirait sa nouvelle badge.
— C’était une journée magnifique, dit Zofia avec un sourire. — Je n’ai pas gagné le concours, mais nous avons aidé nos amis, et c’est l’essentiel.
— Et nous avons résolu une autre énigme ! ajouta Kuba fièrement, ajustant son chapeau.
— Et j’ai un nouveau parfum pour ma collection, dit Alfred, montrant une fiole avec l’inscription « Bracelets brillants ».
— Et j’ai tout noté avec soin, ajouta Patrycja, en fermant son journal.
Les animaux s’endormirent, berçés par la brise douce de la jungle, prêts pour les prochaines aventures et énigmes que le lendemain apporterait.