Le matin dans la jungle était, comme d’habitude, rempli d’énergie et de rires. Le lion Kuba s’étirait sur la clairière, exhibant son nouveau chapeau à large bord.
– Bonjour tout le monde ! rugit-il joyeusement. – Prêts pour l’échauffement ?
Patrycja tournait déjà autour de ses loupes, faisant des squats et des petits sauts.
– Je suis toujours prête ! piailla-t-elle, faisant une rapide pirouette sur sa patte.
Zofia étirait doucement son cou vers le soleil, tandis qu’Alfred bâillait à pleine bouche, marmonnant :
– Rien ne réveille mieux qu’un petit biscuit aux fourmis et un peu d’étirement…
Au bout de quelques minutes, tout le monde était échauffé et prêt pour le petit-déjeuner. Kuba croquait des biscuits steak, Patrycja dévorait des biscuits au fromage, Zofia savourait des biscuits palmiers, et Alfred faisait claquer sa langue avec bonheur, léchant les fourmis.
– N’oubliez pas, aujourd’hui c’est le jour des conseils ! rappela Zofia en jetant un œil à son calendrier. – Le premier client va arriver d’un instant à l’autre.
Le Jour des Conseils
Il ne s’était pas écoulé cinq minutes que le lémurien Lucjan débarqua sur la clairière. Ses yeux habituellement brillants étaient pleins d’inquiétude, et sa queue pendait tristement.
– À l’aide, détectives ! s’écria-t-il. – Ma famille a un sérieux problème. Nos enfants ne peuvent pas dormir la nuit, car ils entendent d’étranges bruits venant du fond de la jungle. C’est une sorte de bourdonnement métallique et de cliquetis qui se répète toutes les nuits. Cela fait trois semaines que personne n’a passé une nuit complète à dormir !
Kuba s’arrêta pour réfléchir, inclinant son chapeau.
– Est-ce que ces sons ont une certaine régularité ? Peut-être qu’ils apparaissent à des heures précises ?
Patrycja nota tout dans son journal, posant des questions précises :
– Les bruits sont-ils forts ou faibles ? Est-ce qu’ils ressemblent à des sons connus ?
Lucjan réfléchit profondément :
– Cela ressemble à un marteau frappant du métal, mais très rythmique. Ça commence toujours à minuit et dure jusqu’au lever du jour. Parfois, on entend aussi comme des frottements et le déplacement d’objets lourds.
Alfred leva le nez et renifla l’air autour de Lucjan :
– Je sens sur toi une odeur… de rouille et de vieux métal. Cela pourrait être un indice.
Zofia déplia une carte de la région :
– Je vais vous montrer les meilleurs endroits pour observer. Peut-être pourra-t-on localiser la source du bruit.
– Et moi, j’ai préparé un appareil spécial pour enregistrer les sons, ajouta Patrycja. – Comme ça, nous pourrons analyser ces bruits plus précisément.
Lucjan partit avec un nouvel espoir, et les détectives convinrent d’une observation nocturne avec lui.
Peu après, l’antilope Agata les rejoignit, l’air très perturbée. Ses cornes habituellement élégantes étaient en désordre et ses sabots étaient sales.
– J’ai un problème très étrange, commença-t-elle, hésitante. – Ma source d’eau, où je bois depuis des années, a soudain changé de goût. L’eau a un goût métallique et une odeur bizarre. J’ai peur qu’elle soit polluée, mais je ne sais pas quoi faire. C’est la seule source dans mon coin !
Zofia s’intéressa aussitôt au problème :
– As-tu remarqué des changements près de la source ? Peut-être de nouvelles plantes, la couleur de l’eau différente ou des dépôts au fond ?
Agata hocha la tête :
– Justement ! L’eau a une légère teinte verdâtre, et il y a des petits éclats brillants au fond. Ce n’était jamais arrivé avant.
Alfred s’approcha :
– Puis-je sentir ta fourrure ? Peut-être que je pourrai détecter la substance.
Après un moment, Alfred déclara :
– C’est vraiment du métal, mais pas de la simple rouille. C’est quelque chose de plus ancien, plus noble.
Patrycja nota avec enthousiasme :
– Il faut examiner cette source. Quelqu’un a peut-être enterré quelque chose de métallique qui affecte l’eau.
Kuba proposa :
– Demain matin, on ira vérifier ta source. On prendra le matériel pour analyser l’eau et la terre.
Agata les remercia et promit de leur montrer le chemin.
Enfin, le tapir Tadeusz arriva, très ému. Il tenait dans ses pattes un papier jauni qui tremblait d’émotion.
– J’ai trouvé quelque chose de bizarre dans la vieille jungle, dit-il, montrant le papier jauni. – C’est sûrement une carte ! Mais je n’arrive pas à la lire, et la nuit, j’entends des chuchotements et je vois des lumières… J’ai peur d’y aller seul, mais cette carte semble très importante !
Patrycia attrapa sa loupe :
– C’est un ancien document ! Regardez ces symboles ! Ils sont faits avec une encre spéciale qui brille à la lumière.
Zofia regarda par-dessus l’épaule de Patrycja :
– Ces signes me rappellent l’écriture d’un vieux livre sur les civilisations disparues. J’ai vu des symboles similaires dans la bibliothèque du hibou Stefania.
Kuba bondit d’excitation :
– Ça pourrait être une carte au trésor ! Ou menant à une ancienne ville !
Alfred renifla la carte avec précaution :
– Ça sent très vieux, mais aussi… le métal. La même odeur que chez Lucjan et Agata.
Tout le monde se regarda, comprenant.
– Ces trois affaires pourraient être liées ! s’écria Patrycja.
– Il faut enquêter ! décida Kuba, en remettant son chapeau d’aventure.
Préparatifs pour l’expédition
Les détectives passèrent le reste de la journée à préparer la grande expédition. Patrycja vérifia ses loupes, prépara des carnets supplémentaires et rangea des outils spéciaux pour analyser les anciens documents. Zofia dessina une carte détaillée de la région, marquant la source d’Agata, l’endroit où Tadeusz avait trouvé la carte et la zone d’où venaient les bruits entendus par Lucjan.
Kuba prépara différents chapeaux pour chaque occasion : un chapeau d’exploration pour les terrains difficiles, un chapeau imperméable pour vérifier la source et, bien sûr, son meilleur chapeau de détective. Alfred prépara des fioles pour recueillir des échantillons d’odeurs et des mélanges spéciaux pour analyser les matériaux anciens.
Le soir venu, ils retrouvèrent Lucjan pour écouter les bruits mystérieux. Ils se cachèrent dans les buissons près de l’endroit d’où provenaient les sons. À minuit, ils entendirent effectivement des cliquetis rythmiques et des bourdonnements métalliques.
– Ça ressemble à quelqu’un qui travaille le métal, chuchota Patrycja.
– Mais qui, et pourquoi la nuit ? se demanda Kuba.
Alfred renifla l’air :
– L’odeur de métal est très forte. Et je sens aussi… l’odeur de la peur.
Zofia nota sur la carte la localisation exacte des bruits.
La grande expédition
Le lendemain matin, les détectives partirent pour la grande expédition. Le premier arrêt fut la source d’Agata. Effectivement, l’eau avait une étrange teinte verdâtre, et il y avait des éclats métalliques brillants au fond.
Patrycja examina l’eau à la loupe :
– Ces éclats sont des fragments d’un très vieux métal. Ça ressemble à des morceaux d’anciens outils ou de bijoux.
Alfred renifla l’eau avec précaution :
– C’est la même odeur que sur la carte de Tadeusz. Quelque chose de très ancien et précieux.
Zofia mesura la distance entre la source et l’endroit où Tadeusz avait trouvé la carte :
– Ce n’est qu’à quelques centaines de mètres. Ces endroits doivent être liés.
Kuba proposa :
– Peut-être que quelqu’un a creusé un ancien trésor, et que des fragments sont tombés dans la source ?
Ils se rendirent ensuite à l’endroit où Tadeusz avait trouvé la carte. En chemin, ils durent traverser une forêt dense, où Zofia leur indiquait les passages sûrs entre les buissons épineux. Alfred s’arrêtait souvent pour renifler l’air et vérifier s’il n’y avait pas de danger.
La marche fut difficile : il fallut traverser un ruisseau boueux, où Kuba aida tout le monde à sauter de l’autre côté. Puis ils grimpèrent une pente raide, où Patrycja, grâce à son poids léger, put vérifier si les pierres étaient stables.
À un moment, Alfred s’arrêta brusquement :
– Je sens une très forte odeur de métal et de quelque chose de très ancien. Nous sommes proches.
Après quelques heures de marche, ils atteignirent une clairière avec un obélisque de pierre. Patrycja courut en premier.
– Ce sont les mêmes symboles que sur la carte ! Mais il y en a plus !
Zofia commença à dessiner la carte de la clairière, marquant l’emplacement de l’obélisque et des autres pierres :
– Les arbres sont plantés de façon anormale. Ils forment un motif, comme si quelqu’un les avait plantés exprès.
Alfred renifla autour de l’obélisque :
– Quelqu’un a creusé ici récemment. Je sens l’odeur de terre fraîche et de métal.
Patrycja commença à tout noter dans son journal, et dessina aussi les symboles de l’obélisque. Certains étaient différents de ceux de la carte de Tadeusz.
– Ces symboles supplémentaires pourraient être des indices ! s’écria-t-elle.
Kuba étudia la carte et la compara avec la réalité :
– Ce ne sont peut-être pas des lettres, mais une carte du ciel ! Les anciens naviguaient selon les étoiles !
– Mais comment vérifier en plein jour ? demanda Patrycja.
– On attendra la nuit, proposa Alfred. – En attendant, on peut explorer les environs.
La découverte de la vérité sur les chuchotements
Pendant qu’ils attendaient la nuit, les détectives décidèrent de chercher la source des chuchotements et des lumières qui inquiétaient Tadeusz. Ils suivirent la piste détectée par l’odorat d’Alfred, qui les conduisit plus loin dans la forêt.
Après quelques minutes, ils entendirent un bruissement de feuilles et un murmure. Ils s’approchèrent prudemment et virent… la tapir Teresa, voisine de Tadeusz, qui était à genoux devant un petit feu et étudiait sa propre copie de la carte !
– Teresa ! s’exclama Tadeusz, surpris. – C’est toi qui faisais les chuchotements et les lumières ?
Teresa se leva d’un bond, visiblement gênée :
– Tadeusz ! Je suis désolée… Oui, c’était moi. Quand tu m’as montré cette carte, je n’ai plus pu m’empêcher d’y penser. Je l’ai copiée en secret et j’ai essayé de résoudre l’énigme toute seule. Chaque nuit, je venais ici pour étudier les symboles à la lumière du feu.
Patrycja s’approcha de Teresa avec un sourire :
– Pourquoi ne l’as-tu pas dit à Tadeusz, que ça t’intéressait aussi ?
Teresa baissa la tête :
– J’avais peur qu’il pense que je suis trop curieuse. Et puis, je pensais que si je résolvais l’énigme toute seule, je pourrais lui faire la surprise.
Tadeusz tapota l’épaule de Teresa :
– Teresa, si j’avais su que ça t’intéressait aussi, on aurait pu travailler ensemble ! Deux têtes valent mieux qu’une.
Kuba hocha la tête, approuvant :
– Exactement ! Dans un groupe, les problèmes se résolvent plus facilement. Chacun a des compétences différentes et peut remarquer quelque chose que les autres ne voient pas.
Zofia ajouta :
– Teresa, as-tu remarqué quelque chose que nous n’avons pas vu ? Tes observations pourraient être très précieuses.
Teresa s’illumina :
– En fait, oui ! J’ai remarqué que certains symboles brillent différemment à la lumière de la lune qu’au feu. Et il me semble que ces arbres ne sont pas plantés au hasard – ils forment un motif semblable à l’un des symboles de la carte.
Alfred renifla la copie de la carte de Teresa :
– Ta carte sent différemment de l’originale. Tu as utilisé d’autres matériaux pour la copier, mais ça pourrait nous aider à comprendre de quoi est faite l’originale.
Découverte nocturne
Le soir venu, sous les étoiles, tout le groupe – les détectives, Tadeusz et Teresa – se rassembla sur la clairière. Kuba comparait les symboles de la carte avec le ciel, tandis que Teresa montrait quels signes brillaient différemment à la lumière de la lune.
– Ce sont des constellations ! s’exclama Kuba. – Et cette ligne indique le chemin !
Teresa ajouta :
– Et regardez ! Ces arbres, qui me semblaient bizarrement plantés, forment vraiment le même motif que le symbole sur la carte !
Patrycja suivit la ligne indiquée par les symboles, éclairant le sol avec sa lampe :
– Il devrait y avoir quelque chose ici !
Alfred renifla la terre avec attention :
– Il y a un vide ici et une odeur de métal. De très vieux métal.
Teresa et Tadeusz aident à écarter la mousse et les pierres, découvrant une plaque avec une poignée. Tous ensemble, ils soulevèrent la plaque, révélant un escalier menant en dessous.
– Ce doit être un ancien trésor ! chuchota Zofia.
La découverte du trésor du savoir
Tout le groupe descendit prudemment sous terre. L’escalier menait à une grande salle creusée dans la roche. Sur les murs, on voyait les mêmes symboles que sur la carte, mais en bien plus grand nombre. Au centre de la salle, il y avait un coffre en pierre.
Patrycja éclaira les murs avec sa lampe :
– Ces symboles racontent une histoire ! C’est comme un grand livre gravé dans la pierre !
Teresa, qui étudiait ces signes depuis des semaines, commença à les lire :
– Il est écrit ici quelque chose sur les „gardien du savoir” et les „trésors de l’esprit”. Ce n’est pas un trésor ordinaire !
Kuba ouvrit le coffre en pierre, et tout le monde retint son souffle d’admiration. À l’intérieur, il n’y avait ni or ni bijoux, mais des rouleaux de papyrus, des outils anciens, des instruments astronomiques et de petites statuettes.
– C’est le savoir ! Les archives d’une civilisation disparue ! s’exclama Patrycja.
Alfred renifla le contenu du coffre :
– Ces rouleaux sont très vieux, mais bien conservés. Quelqu’un en a pris grand soin.
Zofia commença à cataloguer les découvertes :
– Il faut prévenir le hibou Stefania. Elle connaît les artefacts et pourra nous aider à comprendre la signification de ces découvertes.
Teresa observait les instruments avec enthousiasme :
– Ces outils servaient à observer les étoiles ! Cette civilisation devait être très avancée en astronomie.
Tadeusz tapota le dos de Teresa :
– Je suis content que tu n’aies pas essayé de résoudre cette énigme toute seule. Ensemble, on a découvert quelque chose d’extraordinaire !
La solution de toutes les énigmes
En remontant à la surface, Alfred expliqua le lien entre toutes les affaires :
– Les fragments métalliques dans la source d’Agata viennent d’anciens outils que quelqu’un avait déjà essayé de déterrer. C’est pour ça que l’eau avait changé de goût.
Patrycja ajouta :
– Et les bruits nocturnes entendus par Lucjan, c’était Teresa qui creusait et cherchait l’entrée du coffre. Les cliquetis métalliques, c’était ses outils sur les pierres.
Teresa s’excusa auprès de Lucjan :
– Je suis vraiment désolée que tu n’aies pas pu dormir à cause de moi. Si j’avais tout de suite parlé de mes recherches, on aurait pu travailler ensemble et je ne t’aurais pas dérangé la nuit.
Lucjan sourit :
– Ce n’est rien ! Maintenant je comprends que tu le faisais pour le bien de tous. Et puis, grâce à ça, on a découvert ce trésor fantastique !
La fin heureuse
Avec l’aide de Tadeusz, de Teresa et de Stefania, les détectives protégèrent leur découverte. Les rouleaux s’avérèrent être un précieux trésor du savoir sur les anciens habitants de la jungle, leurs coutumes, leur mode de vie et leurs connaissances avancées sur les étoiles.
Le hibou Stefania était ravi :
– C’est la plus grande découverte archéologique de l’histoire de notre jungle ! Ces écrits vont nous aider à comprendre comment vivaient nos ancêtres.
Agata put à nouveau boire de l’eau pure de sa source, car les détectives avaient nettoyé les fragments métalliques. Lucjan et sa famille purent dormir tranquillement, car Teresa avait arrêté ses recherches nocturnes.
Mais le plus important, c’est que Teresa et Tadeusz apprirent à partager leurs passions et à travailler ensemble.
– Vous voyez ? dit Kuba en ajustant son chapeau. – Quand on partage ses doutes et ses problèmes avec les autres, tout devient plus facile.
Patrycja inscrivit avec satisfaction une nouvelle affaire dans son journal :
– Chaque aventure est une chance d’apprendre quelque chose de nouveau ! Et surtout, ensemble on peut faire plus que chacun tout seul.
Zofia ajouta avec sagesse :
– Parfois, ce qui nous semble un problème peut être le début d’une merveilleuse découverte. Il suffit d’oser partager ses doutes avec ses amis.
Alfred hocha le nez :
– Et de se rappeler que chacun a quelque chose de précieux à apporter. Teresa a vu des choses que nous n’avions pas remarquées.
Et c’est ainsi que se termina une nouvelle aventure des Détectives Animaux. Grâce à la coopération, à la ruse, au courage et – surtout – au partage des problèmes avec les autres, ils résolurent non seulement l’énigme de l’ancienne carte, mais apprirent aussi à tous les habitants de la jungle que demander de l’aide et travailler ensemble, c’est précieux.
Le soir, assis autour du feu avec leurs nouveaux amis, chacun savait qu’il pouvait compter sur les autres, même dans les affaires les plus mystérieuses. Et Teresa et Tadeusz décidèrent de créer un club des passionnés d’énigmes anciennes, où chacun pourrait partager ses découvertes et ses doutes.