Le matin dans la jungle était, comme toujours, rempli du chant des oiseaux et du parfum des feuilles fraîches. Au cœur même de la jungle, dans une petite cabane faite de feuilles et de lianes, un groupe de quatre détectives venait de terminer sa gymnastique matinale.
— Attention, derniers sauts ! — cria le lion Kuba en agitant largement ses pattes et en ajustant son chapeau à pois jaunes.
— Encore trois squats ! — ajouta Patrycja, la souris du désert, ses grandes oreilles frémissant sous l’effort.
Zofia, la girafe, faisait des inclinaisons lentes, tendant sa langue jusqu’aux branches les plus hautes des palmiers, tandis qu’Alfred, le fourmilier, étirait son long museau en inspirant profondément l’air chargé de rosée du matin.
Après les exercices, il était temps de prendre le petit déjeuner. Kuba se régalait de fruits frais de mangue et de papaye, saupoudrés légèrement d’une saveur steak. Patrycja croquait des carottes et des pommes nappées de sauce au fromage. Zofia savourait une salade de jeunes feuilles de palmier et de fruits de la jungle. Alfred, quant à lui, préparait un bol de baies et de noix avec un peu de miel, même s’il rêvait en secret de ses fourmis préférées.
À peine avaient-ils terminé leur repas que la première cliente frappa à la porte : Surikatka Sylwia.
— Bonjour, détectives ! — s’exclama-t-elle. — J’ai un problème ! Quelqu’un me vole mes réserves de graines et laisse derrière lui d’étranges motifs de feuilles !
— Hm, cela semble mystérieux — murmura Patrycja en sortant sa loupe. — Nous enquêterons plus tard !
Peu après, le gorille Grzegorz fit irruption dans la cabane, tout tremblant.
— Au secours ! — cria-t-il. — Mon foulard violet préféré a disparu ! Sans lui, je ne peux pas danser ma danse du matin !
Zofia saisit immédiatement sa carte de la jungle.
— Calme-toi, Grzegorz. Nous retrouverons ton foulard dès que possible.
Enfin, la perruche Pelagia entra lentement en se balançant.
— Détectives — dit-elle gravement — depuis hier, l’air porte de curieux messages. J’entends des sons inquiétants : « Attention, un danger arrive du nord ! » Est-ce juste une rumeur ou quelque chose nous menace ?
Tous échangèrent un regard inquiet. Kuba posa sa patte sur son chapeau à pois et regarda sérieusement.
— Ça ne ressemble pas à une simple rumeur — dit-il. — Si l’air prévient vraiment d’un danger, nous devons vérifier. C’est notre mission !
Patrycja nota rapidement dans son journal : « Mystère des sons inquiétants, suspicion : quelque chose arrive du nord. »
### Réunion et plan d’expédition
Les détectives se réunirent pour discuter. Zofia sortit sa carte et l’examina attentivement.
— Au nord, il y a le Gouffre Écho et une vieille grotte de chauves-souris — remarqua-t-elle. — Peut-être là se trouve la réponse ?
— C’est le moment de partir en expédition ! — s’écria Kuba, mettant dramatiquement son chapeau d’explorateur à large bord. — Équipe, en route sur la piste du mystère !
Ils partirent à travers la jungle. Patrycja vérifiait les traces avec sa loupe et prenait des notes, Zofia regardait autour d’elle depuis la hauteur, Alfred flairait l’air pour détecter quelque chose d’inhabituel.
En chemin, ils rencontrèrent le chimpanzé Stefan qui murmurait :
— Aujourd’hui, les feuilles bruissent différemment… Comme si quelqu’un essayait de communiquer avec nous !
Patrycja regarda de plus près avec sa loupe.
— Regardez ! — s’exclama-t-elle. — Sur les feuilles, il y a de petites traces de pattes et… des signes étranges. Cela ressemble à un message !
Zofia dessina rapidement les signes sur sa carte et les compara avec des descriptions dans un livre savant.
— C’est l’ancienne langue des chauves-souris ! — dit-elle, étonnée. — Nous devons aller à la grotte.
Dans la grotte, un chœur de chauves-souris pendues au plafond les accosta.
— Bienvenue, détectives ! — dit le chef, la chauve-souris Norbert. — C’est nous qui laissons ces signes. Nous essayons d’alerter tout le monde car une grande tempête approche ! Nous la sentons grâce aux changements dans l’air.
— Quelle tempête ? — demanda Patrycja, inquiète.
— La plus grande depuis dix ans — répondit Norbert, ses ailes tremblant. — Nos sens d’écholocalisation détectent d’immenses nuages d’orage venant du nord. Il y aura des éclairs, du tonnerre et de fortes pluies. Beaucoup de terriers risquent d’être inondés !
Kuba frappa le sol de sa patte.
— Nous devons avertir toute la jungle ! — cria-t-il. — C’est notre mission !
Patrycja nota dans le journal : « Les chauves-souris avertissent d’une grande tempête. Il faut agir vite ! »
— Nous avons au plus trois heures — ajouta Norbert. — Après, le ciel s’assombrira et la pluie commencera.
### Opération de secours
Zofia déplia la carte et commença à planifier quels animaux prévenir en premier.
— D’abord les plaines, où l’eau s’accumule le plus vite — dit-elle. — Puis les zones plus élevées. Il faut agir méthodiquement.
Alfred utilisa son nez pour flairer des traces fraîches menant au village des suricates.
— C’est là que nous devons commencer ! — dit-il. — Leurs terriers sont les plus exposés aux inondations.
L’équipe de détectives partit rapidement. En chemin, Kuba cueillit de grandes feuilles de bananier qui pouvaient servir de toits temporaires.
— Séparons-nous — proposa Patrycja. — Chacun prend une zone de la jungle. Rendez-vous dans deux heures près du Grand Chêne.
Kuba courut vers la colonie de suricates. À son arrivée, il trouva un vrai chaos. Les petits suricates couraient dans tous les sens, tandis que les plus âgés tentaient de protéger l’entrée des terriers.
— Calmez-vous ! — rugit le lion, et tous s’arrêtèrent. — J’ai un plan ! Il nous faut des pierres pour construire des barricades autour des entrées des terriers.
Sous sa direction, les suricates commencèrent à empiler des pierres, formant des digues protectrices. Kuba aidait à porter les plus gros rochers, trop lourds pour les petits animaux.
— Maintenant, les feuilles ! — cria-t-il en étalant les feuilles de bananier. — Disposez-les pour que l’eau coule sur les côtés, pas dans les terriers.
Pendant ce temps, Patrycja atteignit la colonie de fourmis, dont la fourmilière risquait particulièrement d’être inondée.
— Il faut déplacer la reine et les larves vers des hauteurs — dit-elle à la fourmi générale — et creuser des canaux d’évacuation autour de la fourmilière.
Les fourmis, célèbres pour leur organisation, formèrent rapidement des chaînes de travail. Certaines transportaient œufs et larves, d’autres creusaient les canaux. Patrycja, grâce à sa petite taille, pouvait entrer dans la fourmilière et aider aux endroits les plus délicats.
Zofia, avec son long cou, arriva aux singes vivant dans la canopée.
— Renforcez vos nids ! — leur cria-t-elle. — La tempête amènera de forts vents qui pourraient les détruire.
Elle montra aux singes comment tresser branches et lianes pour créer des constructions plus solides. Son long cou fut précieux, lui permettant d’atteindre les plus hautes branches pour sécuriser les nids.
Alfred s’occupa des animaux vivant dans des terriers sur les pentes des collines.
— Creusez des sorties d’urgence supplémentaires ! — ordonna-t-il aux blaireaux et aux renards. — Et protégez vos réserves de nourriture dans les chambres les plus hautes.
Son nez sensible détectait les endroits où le sol risquait de glisser pendant la pluie. Là, il dirigeait les animaux pour renforcer les murs des terriers avec des racines et des branches.
Le ciel commença à s’assombrir, des premiers coups de tonnerre se firent entendre de loin. L’air devint lourd et humide. Les détectives se retrouvèrent près du Grand Chêne, à bonne distance, abrités par des rochers — ils savaient qu’en cas d’orage, il ne faut pas se rassembler sous les arbres à cause des éclairs.
— Quelle est la situation ? — demanda Patrycja.
— Les suricates sont protégés — répondit Kuba. — J’ai aussi aidé les tortues à déplacer leurs œufs vers un terrain plus élevé.
— Les singes ont renforcé leurs nids — ajouta Zofia. — J’ai aussi aidé les flamants à trouver un abri pendant la tempête.
— Les terriers des collines sont prêts — dit Alfred. — Mais je m’inquiète pour les animaux près de la rivière. Si l’eau monte…
### Sauvetage à la rivière
Il n’eut pas le temps de finir, un énorme coup de tonnerre le coupa. Un éclair zébra le ciel, les premières grosses gouttes commencèrent à tomber sur les feuilles.
— Vite, à la rivière ! — cria Patrycja.
Les détectives coururent vers la rivière où vivaient les loutres, castors et autres animaux aquatiques. À leur arrivée, la rivière commençait déjà à monter, son courant s’accélérait.
— Castors ! — appela Kuba. — Nous avons besoin de votre aide ! Il faut construire un barrage temporaire pour contrôler le débit d’eau !
Les castors, maîtres constructeurs de barrages, se mirent immédiatement au travail. Kuba et Alfred transportaient des troncs, Zofia utilisait son cou comme grue, et Patrycja, agile, accédait aux endroits difficiles pour renforcer la construction.
La pluie tombait de plus en plus fort, le ciel s’illuminait d’éclairs. L’eau de la rivière montait, mais le barrage des castors retenait la plus forte poussée. Les animaux travaillaient sous la pluie, trempés jusqu’aux os, mais déterminés à protéger la jungle.
— Attention ! — cria soudain Zofia en pointant un grand arbre au bord de la rivière. — Il va tomber !
En effet, les racines érodées de l’arbre géant ne tenaient plus sous la pression de l’eau. S’il tombait sur le barrage, il le détruirait complètement.
— Il faut le soutenir ! — appela Kuba. — Alfred, trouve de longues branches ! Zofia, aide-moi à les poser !
En travaillant ensemble, ils réussirent à soutenir l’arbre vacillant. Le barrage tint bon, et l’eau s’écoula de manière contrôlée sans inonder les environs.
La tempête fit rage toute la nuit. Les détectives ne dormaient pas, veillant à la sécurité des habitants de la jungle. Patrycja organisait l’évacuation des zones menacées, Kuba renforçait les protections, Zofia surveillait la situation depuis les hauteurs, et Alfred flairait les endroits où l’eau commençait à percer les défenses.
### L’arc-en-ciel après la tempête
Au matin, la pluie cessa, le ciel commença à se dégager. Fatigués mais satisfaits, les détectives se réunirent sur une colline pour faire le point.
— Nous avons réussi — dit Patrycja avec soulagement. — Personne n’a été blessé, les dégâts sont minimes.
— C’était une vraie épreuve pour toute la jungle — ajouta Kuba, en essorant l’eau de son chapeau trempé.
Soudain, Zofia, grâce à sa grande hauteur, poussa un cri d’émerveillement :
— Regardez ! Un arc-en-ciel !
En effet, à l’est, là où le soleil perçait à travers les derniers nuages, un magnifique arc-en-ciel étendait ses couleurs vives. Elles étaient si intenses que tous les animaux de la jungle s’arrêtèrent un instant, émerveillés.
— Il est immense ! — murmura Alfred. — Je n’en ai jamais vu un pareil.
— C’est le plus bel arc-en-ciel que j’ai jamais vu — ajouta Patrycja, les yeux brillants.
Kuba sourit largement.
— Ma grand-mère disait toujours : « Après chaque tempête vient un arc-en-ciel ». Elle avait raison.
— C’est comme une récompense pour notre dur travail — dit Zofia. — Un rappel que même après la pire tempête, il y a toujours quelque chose de beau qui arrive.
Après la tempête, toute la jungle brillait de propreté. Les gouttes de pluie scintillaient sur les feuilles comme des diamants, l’air était frais et pur. Les animaux sortaient de leurs cachettes, étonnés des dégâts minimes et émerveillés par l’arc-en-ciel qui semblait unir tous les coins de la jungle.
Le soir, les quatre amis se retrouvèrent autour du feu. Kuba, avec son chapeau d’histoires désormais sec, commença à parler :
— Quelle aventure ! Elle nous a appris une leçon importante — les tempêtes viennent et repartent, mais si nous sommes unis et que nous nous aidons, nous pouvons toujours survivre. Et après chaque tempête, même la plus terrible, vient un arc-en-ciel qui nous rappelle la beauté du monde.
Patrycja ajouta une nouvelle énigme dans son journal en écrivant à la fin : « Et souviens-toi, après chaque tempête, vient toujours un arc-en-ciel. » Zofia inscrivit une alerte sur les tempêtes sur sa carte, en y dessinant un arc-en-ciel coloré. Alfred rangea dans un flacon l’air frais purifié par la pluie, à côté d’une petite bouteille d’eau de pluie dans laquelle la lumière dessinait un arc-en-ciel miniature.
— Détectives de la jungle, mission accomplie ! — dirent-ils en chœur.
Au loin, au-dessus de la jungle désormais calme, les derniers rayons du soleil couchant créaient une douce lumière du soir, promettant un nouveau jour meilleur.