Había una vez un grupo de animales que tuvieron que levantarse muy temprano. A todos los despertó la jirafa, porque era su turno para dirigir los ejercicios de gimnasia. Se levantó por la mañana, tocó la campana y gritó:
—¡Arriba, dormilones, a hacer gimnasia!
Los animales se levantaron con poca gana, aún estaban somnolientos. Apenas eran las seis de la mañana, pero ese día tenían varias cosas importantes que organizar. Por eso, nadie se tardó mucho.
Salieron todos frente a la casita, donde la jirafa se colocó delante del ratón del desierto, el oso hormiguero y el león llamado Kuba para dirigir la gimnasia. Pero antes de empezar, fue detrás de la casita y tocó el metal donde dormía el loro Ala.
—Loro, hoy te unes a nosotros porque todos vamos juntos al chequeo médico —dijo la jirafa.
—¡No quiero ir al chequeo! —protestó el loro.
—Loro, una vez al año tenemos que hacer un análisis de sangre para saber si estamos sanos o si necesitamos vitaminas —explicó la jirafa.
—Está bien —aceptó el loro, y se puso en fila con los demás. La jirafa comenzó los ejercicios.
—Primero, levantar las pezuñas: pezuña delantera izquierda, pezuña delantera derecha, pezuña trasera izquierda, pezuña trasera derecha —la jirafa mostró cómo hacerlo, pero luego dudó. Ella era la única con pezuñas. El oso hormiguero Alfred tenía garras, el ratón Patrycja también tenía garras y caminaba en dos patas, el león Kuba tenía garras, y el loro solo dos patitas con garras pequeñas.
—Oh, jirafa, tienes que elegir un ejercicio que todos puedan hacer —le dijeron los animales.
—Entonces, nos acostamos y rodamos hacia la izquierda, derecha, adelante y atrás —ordenó la jirafa. Al loro le encantaba ese ejercicio, siempre lo hacía cuando quería impresionar a alguien. Los demás también se alegraron, y el oso hormiguero hasta cabeceó un poco mientras rodaba.
Después brincaron. A nadie le costó hacerlo, salvo al loro, quien simplemente agitó sus alas dos veces y ya estaba en el aire. Por último, la jirafa mandó hacer sentadillas. Resultó que el loro no tenía rodillas para hacerlas, así que solo escondía las patas entre las plumas y las mostraba alternadamente.
Luego de los ejercicios, la jirafa gritó:
—¡A la laguna!
Todos repitieron el grito y corrieron al agua, excepto el loro que le tenía miedo y no quería mojar sus alas. Solo voló en círculos sobre los que chapoteaban.
Después del baño, los animales regresaron a la orilla, se secaron y fueron a hacer las camas y ventilar sus cuartos. Iban a ir al chequeo médico, pero antes pensaron en el desayuno.
—¡Qué rico desayuno! —gritaron—, pero recordaron que no se puede comer antes del análisis.
Entonces, todos montaron sus bicicletas y se dirigieron a la clínica de la señora comadreja. Cuando estaban cerca, el ratón del desierto gritó:
—¡Alto!
Los animales se sorprendieron.
—¿Por qué nos detenemos?
—Miren —dijo el ratón—, hay huellas extrañas junto al camino que nunca había visto.
El oso hormiguero sacó su lupa y observó.
—Esas huellas no parecen de ningún animal de aquí.
—Qué interesante, sigamos las huellas para ver a dónde llevan —propuso el oso hormiguero.
—No podemos —interrumpió la jirafa—. Tenemos cita a las 7:30 para el chequeo. No queremos perder turno ni hacer esperar a otros animales.
—Pero vayamos —insistió el león—. Podríamos atrapar a ese extraño, y haremos el chequeo otro día.
Todos sabían que el león le tenía miedo a la aguja y buscaba excusas para no hacerse el análisis.
—León Kuba, debemos hacerlo por nuestra salud —dijo la jirafa firme.
Continuaron caminando susurrando sobre las huellas misteriosas y llegaron a la clínica justo antes de las 7:30.
—¿Quién entra primero? —preguntó la señora comadreja.
Se miraron y luego al ratón del desierto, quien era el más valiente y siempre se ofrecía voluntario para lo difícil.
—Yo voy —anunció el ratón y entró. La comadreja desinfectó su patita, pinchó la aguja y sacó algo de sangre.
—Gracias, ¡siguiente!
La jirafa entró luego.
—Ay, otra vez este examen —suspiró—. Por favor, rápido, miraré para otro lado.
La comadreja hizo el procedimiento sin problema. En el pasillo quedaron el león Kuba, el oso hormiguero y el loro. El león y el oso hormiguero empujaron al loro al consultorio aunque protestaba. La comadreja sacó sangre rápido y el loro salió sonriendo:
—¡No hay que tener miedo!
Solo faltaban el oso hormiguero y el león.
—Tú entra primero.
—No, tú.
—Tengo sed, voy a beber agua —dijo el león.
—Yo voy al baño —añadió el oso hormiguero.
La comadreja salió y dijo:
—¡Pasen, por favor!
—Juguemos a piedra, papel o tijera —propuso el oso hormiguero.
—¡Piedra, papel o tijera!
El oso hormiguero perdió con la piedra del león y tuvo que entrar.
—Rápido, por favor. Voy a poner un dibujo animado en el teléfono para que no duela.
—Está bien, puedes verlo, ni te darás cuenta —le aseguró la comadreja.
El oso hormiguero puso un dibujo de cerditos tocando música.
—Por favor, no me piques fuerte —pidió.
—Tranquilo, ya terminé. Tu sangre está en el tubo, ni lo sentiste.
—¿En serio? ¿Puedo quedarme a ver el final?
—Puedes salir ya que queda el león —dijo la comadreja, y abrió la puerta. En el pasillo no había nadie.
—¿Alguien vio a León Kuba? —preguntó la comadreja afuera.
—No, debía estar aquí para el análisis —respondieron.
Entraron y no estaba.
—¡León Kuba! —llamaron, pero no respondió.
—Seguro se escondió otra vez —susurró el ratón al jirafa—. Tenemos que encontrarlo.
Por suerte no fue difícil. El oso hormiguero usó su largo olfato y señaló un armario con una cola asomando.
Se acercaron despacio y abrieron.
—¡Ey! ¡Soy un traje, cierren el armario! —intentó despistarlos el león.
—Ya no finjas, León —dijeron los animales.
—Está bien —se rindió y entró al consultorio.
La comadreja sonrió:
—León, tendrás dos stickers y puedes ver dibujos animados si quieres. Después, un desayuno delicioso.
—¿Puedo comer un filete? —preguntó esperanzado.
—Claro, y el mejor que tengas.
El león se sentó, se tapó los ojos y contó hasta cien:
—Uno, dos, tres…
Cuando llegó a veinte, la comadreja dijo:
—León, aprieta aquí el vendaje, ya terminó.
—¿Por qué tenía miedo? Ni sentí el pinchazo —dijo asombrado.
—Gracias y hasta el próximo año —despidió la comadreja.
El león salió y dijo muy orgulloso:
—¡No tuve miedo, fue pan comido!
—Bueno —dijeron los animales—, volvamos a casa. Por el camino veremos esas huellas.
Subieron a las bicis y siguieron el rastro. El loro volaba arriba.
Cuando llegaron al lugar de las huellas, decidieron separarse. El ratón y el león siguieron las marcas, y el oso hormiguero, la jirafa y el loro fueron en la dirección contraria para ver dónde comenzaban.
Las huellas del ratón y el león cruzaron el sendero, luego un prado y entraron al bosque. Al llegar a un arroyo, las huellas desaparecieron.
—Parece que alguien quiso despistarnos —dijo el ratón—. Seguramente entró al agua y siguió río arriba o abajo. Nosotros no podremos encontrarlo. Volvamos a donde están los demás para saber si hallaron el origen.
Regresaron y encontraron a sus amigos.
—¿Vieron algo? —preguntó el ratón al oso hormiguero y a la jirafa.
—Las huellas aparecieron junto al lago —contestó el oso hormiguero—. Alguien debió llegar nadando, aunque no hay marcas de bote.
—Son muy extrañas —dijeron juntos.
—Vamos a desayunar —propuso la jirafa—, luego planeamos qué hacer.
En casa, el león preparó un riquísimo filete, los demás comieron galletas de hormiga, queso y sopa de palma. El loro disfrutaba las galletas con semillas y frutas.
Después recordaron que el conejo había dicho que vendría a darles un consejo. A las diez oyeron un golpe en la puerta.
—¿Hay alguien? —preguntó el conejo.
La jirafa abrió y el conejo entró diciendo:
—¡Estuve aquí hace una hora y no los encontré!
—Conejo, hoy fuimos al chequeo. Además, quedamos a las diez —explicó la jirafa.
—Ya sé, pero tengo un problema urgente. Alguien roba mis zanahorias del campo. Pensé que me las comí yo mismo, pero cada día falta más.
—Dibujé un mapa marcando dónde tenían que estar las zanahorias. Hoy faltaban siete, aunque en el mapa solo cinco.
—¿Viste alguna pista? —preguntó el ratón.
—Sí, pero muy extrañas. No son huellas de zorro, tejón ni ningún animal de aquí. Empiezan y terminan en el lago.
—Este caso es cada vez más raro —dijo el león.
El ratón sacó su cuaderno y mostró al conejo:
—¿Son estas las huellas que viste?
—¡Sí! ¿Cómo lo sabes?
—Las vimos antes de la cita. Intentamos seguirlas, pero van del lago al río. Parece alguien muy astuto conoce los trucos para despistar.
—¿Nos ayudarán a atraparlo? —pidió el conejo—. Debemos poner una trampa.
—Ven esta noche —invitó el conejo.
Los animales hicieron un plan, sin saber quién dejaba esas huellas.
Por la noche, fueron a la granja del conejo. Colocaron cámaras y cada uno vigiló una zona del campo.
Nada pasó por mucho tiempo. A medianoche, con la luna en forma de media luna, vieron sombra moviéndose hacia las zanahorias. Una figura misteriosa tomó una zanahoria, la metió en una bolsa y corrió hacia el lago, navegando sobre el agua como si flotara.
—¡Imposible! —dijo el león.
—¡Imposible! —repitió la jirafa.
Decidieron terminar la vigilancia y regresar a dormir. A la mañana siguiente, hicieron una reunión.
—¿Alguna idea? —preguntó el ratón.
—Ninguna, pero pondremos una trampa de verdad —respondió el oso hormiguero—. Vigilaremos el campo y en el lago tendremos un bote con un reflector gigante. Cuando el ladrón intente escapar, bloquearemos su camino, encenderemos la luz y lo veremos.
—Solo roba una o dos zanahorias, no es gran daño —dijo la jirafa—, pero tenemos que saber para qué y por qué deja esas huellas raras.
Prepararon todo. Al caer la noche, cada uno tomó su posición: el oso hormiguero y el león en dos botes ocultos en la maleza, el ratón y la jirafa en la plantación, y el loro volando silencioso arriba.
A medianoche apareció la figura. Llegó en una tabla, por eso parecía que caminaba sobre el agua. Tomó una zanahoria y volvió a la tabla. Entonces, los animales actuaron.
El león y el oso hormiguero encendieron el reflector, y en la orilla el ratón y la jirafa gritaron:
—¡Alto, estás rodeado!
El loro vigilaba desde el aire.
Con la luz, todo se aclaró: la misteriosa figura era un pingüino examinador, el mismo que revisaba si los animales pasaban a ser detectives.
—Felicidades —dijo el pingüino—. Lo hicieron muy bien. Todos los detectives deben hacer un examen anual para comprobar que saben seguir pistas y aceptar misiones difíciles.
—¡Oh! —exclamaron los animales—. Nos sorprendieron las huellas y que solo robara una zanahoria. Pero nuestro código dice que siempre ayudamos cuando nos piden ayuda.
—Felicitaciones —dijo el pingüino—. Aquí tienen sus certificados. Pasaron otro año como detectives. Les deseo éxito en las próximas aventuras y que no sean demasiado difíciles.
—Gracias. ¿Nos puedes contar cómo hiciste esas huellas? —preguntó el ratón curioso.
—Es fácil —sonrió el pingüino—. Uso botas especiales que confunden las huellas.
—Lo entendemos —dijeron los animales—, pero ¿de quién son las huellas? No conocemos ese animal.
—Claro que no, no existe. Le pedí a mi computadora que imprimiera huellas de un animal inventado: rastro cruza pezuñas de corza, patas de pingüino, y pezuña de gacela, todo invertido y con huellas de gato encima. Por eso parecen tan raras.
—¡Ahora sí! —gritaron los animales—. La ciencia avanza rápido y salen nuevas tecnologías, por eso hay que seguir estudiando.
—Bueno, me despido —dijo el pingüino—. Pronto vendrá una lancha por mí para otro grupo de detectives en el pueblo junto al zoológico.
—¡Hasta pronto! —le dijeron.
El conejo estaba un poco triste porque sus zanahorias no volvieron, pero al día siguiente encontró dos cajas en la entrada de su madriguera: una llena de zanahorias y otra de dulces sabor zanahoria. Era un regalo del pingüino por el alboroto causado.
Los animales volvieron a su base, sirvieron limonada y se recostaron para descansar después de su emocionante aventura.
Fin.
Autoría: Ola y Papá.