Лев Куба прокинувся, як завжди, першим.
— Команда, підйом! Час на ранкову гімнастику! — гукнув він, надягаючи свій улюблений ранковий капелюх у жовті смужки.
На галявині перед офісом агенції «Звірі-Детективи» один за одним з’явилися: позіхаюча Жирафа Зофія, скуйовджений трохи Мурахоїд Альфред і вже дуже енергійна Пустельна Миша Патриція.
— Вправа номер один! — оголосив Куба. — Стрибок лева від вогнища до вогнища!
— Кубо, але тут немає вогнища, — спокійно зауважила Зофія.
— Дрібниця! Уявімо його! — Лев зробив три величезні стрибки, такі сміливі, що ледь не впав у озеро.
Патриція тренувалася згортатися в клубочок і розтягувати вуха, Альфред підстрибував у ритм, наслідуючи кумедні голоси різних птахів, а Зофія робила повільні, розважливі нахили.
— Кінець гімнастики, час на найважливіший сніданок детектива! — вигукнув Мурахоїд.
На великому пеньку під деревом уже чекала їжа.
Патриція хрумтіла своїми улюбленими сирними печивами.
— Записую: сирні печива, вівторок, ідеально хрумкі, — пробурмотіла вона, беручи маленький блокнотик.
Зофія смакувала пальмовими печивами.
— Зроблені з листя з тієї пальми біля озера, — показала вона на високу пальму. — Мають ідеальну структуру.
Лев Куба вгризався у свої стейкові печива, удаючи, ніби це справжнісінький величезний стейк.
— Ах, смак пригоди! — сказав він драматично. — Відчуваю, що сьогодні на нас чекає велика справа.
Альфред спокійно хрумтів мурашиними печивами.
— З ноткою меду, — задоволено мовив він. — Ідеальні для концентрації під час розслідувань.
Після сніданку детективи сіли за великий стіл із написом: Агенція «Звірі-Детективи».
— Сьогодні у нас ранкова сесія порад для мешканців джунглів, — нагадала Зофія. — Цікаво, хто прийде.
Першим повільно підійшов Слон Себастьян, трохи схвильований.
— Добрий день, детективи. У мене проблема, — почав він.
— Вітаю, Себастьяне. Сідай, будь ласка, — лагідно запропонувала Зофія.
— Я постійно забуваю, де залишаю відра з водою. Ношу їх хоботом, ставлю… і вони зникають! Аж ніяк же відра важкі, вони просто так не втікають!
Патриція насторожила вуха.
— А ти ставиш їх на утоптану стежку чи біля самого краю?
— Завжди на тому м’якесенькому річковому мулі…
Зофія усміхнулася й швидко намалювала план.
— Спробуй ставити їх ось тут, на пласкому камені, — порадила вона.
Себастьян подякував, нарешті зрозумівши, куди зникали його важкі речі.
Другим з’явився Горила Гжегож.
— У мене страшенно серйозна проблема! — гукнув він від порога.
Куба відразу набув драматичного вигляду.
— Це звучить як справа для відважного лева! Розповідай!
— У моїй печері хтось постійно переставляє каміння. Я складаю його рядком: маленький, середній, великий… а повертаюся — і вже так: великий, середній, маленький. Як мені тренувати логічні головоломки, якщо хтось увесь час їх псує?
Патриція аж запищала від цікавості.
— Логічні головоломки? О, це вже схоже на щось для мене! Можемо колись прийти й скласти загадку разом — а заодно пошукати винного кам’яного безладдя.
Зофія зазирнула до Мудрої Книги Джунглів.
— Може, якась із сусідніх тварин теж любить складати каміння.
— Справді, поруч живе Сурикатка Сильвія, — замислився Гжегож.
— Поговори з нею, а якщо загадка не проясниться, повертайся до нас.
Наприкінці на галявину швидко прибігла Зебра Зузанна, явно схвильована.
— Детективи! У всій джунглі відбувається щось дивне! — вигукнула вона.
— О, це вже схоже на велику справу! — Куба так і підскочив зі стільця, а капелюх драматично з’їхав набік.
— Усюди є… подвійні сліди! — сказала Зузанна, переводячи подих. — Кожна тварина залишає два набори слідів замість одного. Дивлюся на власні сліди, а замість однієї лінії смугастих копитець бачу дві! Одна поруч із другою, майже однакові, але ніби… трохи різні.
Усі замовкли.
І саме в цю мить на гілці над ними приземлилася Папуга Ала.
— А ви знаєте, яка в мене улюблена скоромовка? — запитала вона з блиском в очах. — Одна зебра другій зебрі жваво жовті стебла жере.
Куба прочистив горло.
— Фі! Це легко. Одна зебра другій жебра…
— Другій зебрі, — виправила його Ала.
— Ну так! Одна зебра другій зебрі жваво жовті жебра жере!
Патриція захихотіла.
— Кубо, ти з’їв зебрині ребра замість стебел.
Лев спробував ще раз, набрав повітря і дуже серйозно сказав:
— Одна зебра другій зебрі жваво жовті… стеб… зтеб… з… з… гаразд, здаюся.
Ала розсміялася.
— Це, мабуть, найважча мовна загадка в усій джунглі!
Патриція взяла збільшувальне скло з блакитною ручкою.
— Повертаємося до розслідування! Подвійні сліди? — нагадала вона, і її вуха здригнулися. — Це звучить як загадка сьогоднішнього дня.
— Розкажи точно, де ти це бачила, — спокійно попросила Зофія.
— На стежці до озера. І під великою пальмою. І біля джунглевого ринку! — перерахувала Зузанна. — А що найдивніше… одна лінія виглядає так, ніби біжить швидше.
Куба відразу розвів лапи театрально.
— Це якась таємнича прокляття слідів! Подвійні сліди, подвійні секрети! Командо, збираємо спорядження. Починаємо Справу подвійних слідів!
Альфред лише понюхав повітря.
— Уже відчуваю, що тут пахне інакше, ніж зазвичай.
Вони вирушили в дорогу. Зузанна вела їх стежкою до озера.
Перші подвійні сліди знайшли вже біля самої галявини.
— Дивіться, це мої! — сказала Зебра. — А поруч… теж мої. Мабуть.
Патриція присіла, приклала збільшувальне скло.
— Хм. Ті, що ліворуч, трохи мілкіші, — помітила вона. — А праворуч — глибші.
— Тобто одна зебра бігла легше, а друга важче? — замислився Куба. — Може, у нас у джунглі є зебра-близнючка?
Зузанна похитала головою.
— Я єдина зебра в околиці.
Зофія підняла голову високо й почала оглядати місцевість.
— Подвійні сліди є не лише тут, — сказала вона. — Я бачу їх згори: біля пальми, біля ринку і в бік озера.
Детективи підійшли під пальму. На землі знову виднілися подвійні сліди.
Патриція раптом зупинилася.
— Хвилинку… Що тут написано на піску?
На березі хтось палицею нашкрябав великі літери:
ALFRED TO Σ.
А трохи нижче, дрібнішим почерком, дописав:
Staś.
Альфред кліпнув очима.
— Я? Цікаво, хто має такі ідеї.
Куба схилив капелюха набік.
— Патриціє… а що взагалі означає «сигма»?
Патриція усміхнулася.
— Це таке слово, яке деякі люди вживають, коли хочуть сказати, що хтось дуже впевнений у собі, кмітливий або чудово справляється.
Альфред почухав носа.
— Я просто люблю добре нюхати. Але дякую тобі, Сташу!
Патриція присіла біля напису.
— Зачекайте… Це цікаво.
— Що саме? — запитала Зофія.
— Пісок уже сухий, а літери дуже чіткі. Хтось мусив написати це раніше, коли земля ще була мокра.
Альфред понюхав пісок.
— Справді. Я відчуваю запах вологого ґрунту… але вже дуже слабенький.
Зофія замислилася.
— Отже, раніше тут було значно вологіше, ніж тепер…
— Це може бути пов’язано з нашими глибшими слідами, — сказала Патриція.
Біля ринку було ще дивніше.
— Подивіться на сліди Скунса Стефана, — помітила Патриція. — Знову два ряди.
Альфред втягнув повітря своїм довгим носом.
— І два різні запахи, — сказав він. — Один — це Стефан… а другий… ніби Стефан після дощу.
— Після дощу? — здивувався Куба.
— Так, є такий ніжний, свіжий запах, наче після прання, — пояснив Альфред. — Відчуваю, що глибші сліди значно… мокріші.
Зофія трохи насупилася, дивлячись то вниз, то згори.
— Усі глибші сліди ведуть в одне місце, — сказала вона нарешті. — У бік озера.
Коли вони дісталися берега, то побачили щось нове.
Поруч зі звичною великою стежкою до води тепер була ще одна.
Менша, вужча, з м’якою, досить вологою землею.
На обох було повно слідів.
— О-о-о… — пробурмотів Альфред і понюхав землю. — Ця нова стежка пахне дуже свіжо. Наче її щойно перекопали.
— Дивіться! — вигукнула Патриція. — На великій стежці ті мілкі сліди, а на цій новій… глибші!
Зофія всміхнулася куточком рота.
— Починаю розуміти, — сказала вона. — Але перевірмо все дуже уважно.
Зебра Зузанна підбігла до своїх слідів.
— Справді! Коли я йшла вранці до озера, то спершу цією звичайною стежкою, а потім побачила, що хтось зробив нову, м’яку дорогу, і я теж пішла нею…
— Отже, дві стежки, два ряди слідів, — підсумувала Патриція.
— Але чому глибші? — допитувався Куба. — Тобто це означає, що друга зебра важча?
Альфред пирснув сміхом.
— Або що земля просто м’якша.
Щоб переконатися, Зофія пройшла трохи по кожній стежці.
— Ось мої сліди, — показала вона. — На старій майже непомітні, на новій — чіткі.
— Тобто ніяких двох зебр, двох фламінго чи двох скунсів немає, — підсумувала Патриція. — Є лише одна стара стежка і одна нова!
— Але звідки нова? І чому всі нею користуються? — не здавався Куба, хоч його тон і далі був урочистим.
І тут до гурту підійшов трохи розгублений Бобер Богдан.
— Екхм… добрий день, детективи.
— Добрий день, Богдане, — лагідно привітала його Зофія. — Чи знаєш ти щось про цю нову стежку?
Богдан почухав голову.
— Ну-у-у… це я її зробив, — зізнався він. — Прикрашаю околиці озера. Подумав, що буде класно мати м’яку стежку для тих, хто бігає босоніж або має чутливі лапки.
Куба подивився на свої величезні лапи.
— Ха! То це люксова стежка! — вигукнув він.
— Так, але я не подумав, що зроблю всім загадку, — зітхнув Бобер. — Падав мрячок, земля була м’яка. Оскільки частина тварин спершу йшла старою стежкою, а потім обирала нову, на землі лишалися два набори слідів. На м’якій землі вони були значно глибші. Тобто… подвійні сліди.
Патриція аж засміялася.
— Зузанно, у тебе немає зебри-близнючки. У тебе просто нова дорога під копитами.
Альфред втягнув повітря.
— І тому я казав: земля пахне свіжо, — сказав він гордо.
Зофія кивнула.
— Подвійні сліди з’являються, коли одна тварина йде двома різними стежками, — спокійно підсумувала вона. — Одна твердіша, друга м’яка.
Куба поправив капелюх.
— Тобто немає прокляття слідів, немає таємничих близнюків…
— Є лише Бобер, який дуже хотів прикрасити околиці озера, — закінчив Альфред.
Детективи вибухнули сміхом.
Зузанна теж засміялася з полегшенням.
— Тобто мені не треба боятися, що хтось мене копіює!
— Хіба що хтось дуже захоплюється твоїми смужками, — весело відповіла Патриція.
— Богдане, — звернулася Зофія до Бобра, — чудова ідея з м’якою стежкою. Можливо, лише наступного разу скажеш нам про це раніше? Тоді ми додамо до Мудрої Книги розділ про подвійні сліди і нові дороги.
— Добре, обіцяю, — відповів Богдан.
Куба став на великий камінь біля озера.
— Урочисто оголошую, що Справу подвійних слідів розв’язано! — прогримів він.
Альфред тут же повторив те саме, наслідуючи голос папуги:
— Урочисто оголошую! Урочисто оголошую!
Ала лише глянула на нього і відлетіла роздивлятися околиці.
— Тепер кожному, хто злякається подвійних слідів, ми скажемо: «Спокійно! Це лише м’яка стежка Бобра Богдана!» — засміялася Патриція.
— І трохи кубиної уяви, — додала Зофія.
Детективи рушили дорогою назад.
Куба спеціально перестрибнув зі старої стежки на нову й назад.
— Що ти робиш? — запитала Патриція.
— Роблю собі чотири набори слідів! Подумають, що в джунглі живуть чотири леви!
— Або один, який не міг вирішити, якою дорогою йти, — засміявся Альфред.
Патриція занотувала:
— Справа подвійних слідів: розв’язано. Причина: нова м’яка стежка Бобра Богдана.
— І дуже винахідливий лев, — додала вона з усмішкою.
Після цих слів вони дісталися бази, застрибнули на підвісні лежаки і віддалися своїй улюбленій справі — чілуванню.
📖 Masz ochotę poczytać te opowiadania dziecku z prawdziwej książki?
Zajrzyj do naszego sklepu!
🎁 Teraz z kodem KUBA – wysyłka do paczkomatu gratis.
