Poranek
Poranek dans la jungle a commencé enjoué. Le soleil ne montait pas encore au-dessus du lac, quand Léon Kuba était déjà sur la plage et étirait très doucement ses pattes.
— Un… deux… etiii trois… — comptait-il, en se penchant sur le côté.
Sur le balcon devant la petite maison, Patrice, la souris des dunes, était assise avec Alfred, le mangeur de fourmis, et buvait du thé chaud.
— Tu crois que Kuba a encore rêvé quelque chose ? — a demandé Patrice, en regardant vers la plage.
Alfred a senti l’air du matin.
— Peut-être — a répondu calmement Alfred. — Mais comme il est droit et qu’il s’étire, ce n’est probablement rien grave.
Ils ont descendu ensemble sur la sable. Kuba était en train de faire une flexion, son chapeau était penché sur une oreille.
— Kuba — a dit Patrice — as-tu rêvé quelque chose de détective ?
Le lion a réfléchi pendant un instant.
— Tu sais… ce rêve sur les voyages pirates semble avoir disparu — a dit Kuba. — J’ai rêvé quelque chose, mais je ne me rappelle pas. Probablement rien important.
— Si tu ne te rappelles pas, c’est que l’esprit a jugé que ce n’était pas une preuve dans l’affaire — a affirmé Alfred.
À ce moment, Sophie, la girafe, et Alia, la pie, sont sorties de la petite maison.
— C’est l’heure de la gymnastique ! — a crié Sophie. — Un bon détective est un détective qui pense !
Ils ont fait quelques exercices simples : des flexions, des petits sauts, des mouvements de pattes et de ailes. Alia volait autour de eux en rond, imitant le sifflet du coach.
— Hop, hop, détectives ! Ne restez pas immobiles !
Après la gymnastique, tous se sont assis autour de la table sur le balcon. Sur les assiettes étaient leurs friandises, mais à côté de chaque friandise, une portion obligatoire de légumes.
— Des carottes… — a soupiré Kuba, en regardant les petits bâtons orange.
— Des vitamines — a rappelé Patrice. — Sans vitamines, l’esprit marche comme une vieille trottinette sans roues.
Kuba a soupiré, mais il a mangé la carotte, puis s’est réjoui de son friandise favoris à la viande.
Avant qu’ils n’ont eu fini leur thé, Sonia, la coucou, est arrivée sur la balustrade de la véranda, légèrement essoufflée.
— Ouf, je suis arrivée ! Bonjour, détectives !
— Je vois que les nouvelles arrivent vite — a dit Alfred en souriant. — Qu’est-ce qui s’est passé ?
— J’habite dans un arbre près de l’école — a expliqué Sonia. — Ce matin, j’étais assise sur une branche, la fenêtre de la classe était ouverte et j’ai entendu les enfants discuter pendant la récréation. Quelqu’un a dit : « Les biscuits vanillés d’Oli sont apparemment disparus ! » Les enfants ont ri, mais moi j’ai pensé : ça semble sérieux. Donc j’ai immédiatement volé vers vous.
— Ça semble sérieux — a dit Patrice.
— Absolument — a ajouté Alfred. — Les rondes autour de la petite maison peuvent attendre. Les enfants pas contents ne peuvent pas.
— En route ! — a ordonné Sophie. — Vers l’école !
L’Enquête à l’école
Un peu plus tard, toute la troupe était allée sur des vélos vers le petit village. Devant l’école, ils se sont arrêtés brusquement.
— Oh non… — a murmuré Kuba.
Devant le bâtiment étaient des trottinettes et des vélos éparpillés — un sur le côté, un sur le chemin, un appuyé contre le mur.
— Comment peut-on laisser son propre véhicule souvent comme ça ? — a dit le lion, surprisé. — Moi, je pose toujours mon vélo contre un arbre.
Ils sont entrés. À l’entrée, Pierre, le surveillant, était assis avec un thé et un gros paquet de clés.
— Bonjour — a dit Sophie. — Nous sommes les Animaux Détectives. On nous a envoyés de la jungle.
— J’ai entendu parler de vous — a dit Pierre en souriant. — Veuillez, voici le plan de l’école et vos identifiants. — Il a donné des cartes plastiques sur des attaches. — Avec elles, vous pouvez vous déplacer dans les couloirs.
— Essayons de trouver Oli — a proposé Patrice.
— Elle est maintenant en classe — a dit Pierre. — Vous pourrez lui parler plus tard.
— Est-ce qu’il y a souvent des choses qui disparaissent dans cette école ? — a demandé Alfred.
— Au début de l’année, il y a eu une série de blagues — a admis Pierre. — Des chaussures, des t-shirts, et même un sandwich disparaissaient. Mais tout était toujours retrouvé.
Patrice a mis le plan de l’école dans son sac.
— Nous commençons par le vestiaire — a décidé Patrice.
Les Trésors dans le Vestiaire
Dans le vestiaire, il y avait un léger chaos : des cassettes colorées, des manteaux, des sacs à dos, des sacs pour les chaussures.
Kuba a ouvert la première casquette du bord et a sifflé.
— Regardez, combien de trésors ! Des autocollants avec des licornes, un nounours en peluche, un porte-clé et… du rouge à lèvres ?
— Les enfants gardent dans leurs casettes tout leur monde — a remarqué Patrice.
Alfred marchait lentement entre les rangées, son nez juste au-dessus du sol.
— La casquette de Mauric — a dit Alfred, en tirant sur son nez. — Pas de miettes. Mais il y a un grand sac vide avec une poignée.
— Pourquoi quelqu’un aurait un sac vide dans sa casquette ? — a demandé Patrice, en écrivant.
— Peut-être pour en sortir quelque chose — a dit Alfred calmement.
— Par exemple, une boîte de biscuits — a ajouté Kuba, en levant sa joue avec un signe.
Sophie a regardé dans la casquette de Kris.
— Regardez — a dit Sophie. — Il y a un papier.
Patrice est venu avec une loupe.
— C’est la recette des biscuits vanillés — a dit Patrice. — Écrit à la main. Il semble que Kris voulait vraiment les faire cuire.
— Peut-être trop — a murmuré Kuba.
À la fin, Alfred est entré dans la casquette avec le nom d’Oli.
— C’est bizarre — a dit Alfred après un instant. — Oli a apporté ce matin une boîte de biscuits. Il devrait y avoir un parfum. Mais ici, rien.
— Donc les biscuits n’ont jamais été dans sa casquette ? — a dit Kuba, surpris.
— C’est très intéressant — a dit Patrice doucement. — Un faible parfum devrait rester dans la casquette, même s’ils étaient là pendant un instant.
Tous ont été silencieux pendant un moment.
— Nous l’écrivons — a décidé Patrice. — Nous continuons.
L’Enquête dans la Classe
Pendant la récréation, les détectives sont entrés silencieusement dans la bibliothèque et se sont cachés entre les étagères. Alfred s’est tenu immobile, a fermé les yeux et a inhalé l’air par son long nez, cherchant les parfums. Soudain, des voix sont arrivées derrière une étagère.
— Les biscuits étaient délicieux — a dit quelqu’un doucement.
— Oui ! Ils ont disparu en cinq minutes — a répondu une autre voix.
Patrice est sortie prudemment derrière l’étagère. C’était deux enfants — Oli et Séverin — qui regardaient des livres, sans savoir que quelqu’un les écoutait.
— Vous avez entendu ? — a chuchoté Patrice, en se cachant de nouveau.
— Nous avons entendu — a dit Alfred. — « Ils ont disparu en cinq minutes. » Cela pourrait signifier que quelqu’un les a pris. Ou qu’ils étaient tellement bons qu’ils ont tous été mangés.
— Les deux pistes sont possibles — a dit Patrice. — Nous continuons.
Puis, ils sont allés dans la salle de récréation, où il n’y avait exceptionnellement pas d’enfants.
— J’ai vu la boîte au début de la leçon — a dit Sœur Sylvie. — Elle était sur le bureau dans la classe. Puis j’ai eu mes cours et je ne sais pas ce qu’est devenu la boîte.
— Merci — a dit Patrice. — Cela nous a beaucoup aidé. Nous allons vers la classe.
Un peu plus tard, des conversations sont arrivées du musée.
— C’est intéressant, quand viendra madame Agnès — a dit quelqu’un. — Nous avons du sport !
Les portes se sont ouvertes et la professeur est entrée avec un sifflet autour du cou.
— Madame Kinga ! — a résonné un chœur joyeux.
— Bonjour ! Madame Agnès a un remplacement aujourd’hui dans une autre classe, donc je vais diriger le sport. Deux minutes pour changer les chaussures et nous allons sur le terrain !
À la minute, la salle était vide. Silencieusement, un après l’autre, les détectives sont entrés.
— Alia, tu surveilles le couloir — a demandé Patrice.
— Je suis déjà là — a crié la pie, en s’assis sur le bord de la porte, observant l’extérieur.
Alfred a immédiatement senti le parfum.
— Les biscuits vanillés étaient ici — a dit Alfred. — Et c’était récemment.
Sur le sol, près de quelques bureaux, étaient des miettes. Patrice s’est baisée avec la loupe.
— Quelqu’un a ouvert la boîte et a mangé les biscuits dans la classe. Mais où est la boîte ?
Kuba a vérifié le rebord de la fenêtre, Sophie a regardé sur le haut de l’étagère.
— La boîte n’est nulle part — a résumé Patrice. — Nous examinent les bureaux.
Près du bureau de Frédéric et de Michaël, il y avait beaucoup de miettes — des deux côtés, sur le plateau et sur le sol.
Sur le bureau de madame Kasia, il y avait quelques miettes claires.
— Et ici ? — a dit Kuba avec espoir.
— Ici, le parfum est clair — a dit Alfred, en flairant attentivement le plateau. — Madame Kasia était assise à ce bureau pendant la longue récréation. Et elle a mangé quelque chose.
— Une suspecte — a pensé Patrice, en écrivant.
Ils sont entrés près du bureau de Kris. Pas une miette.
— La recette dans la casquette, et à la table, c’est propre — a dit Kuba. — C’est suspect en soi.
— Peut-être qu’il a nettoyé — a suggéré Sophie.
— Ou il a mangé sur un tissu, pour ne pas laisser de traces — a dit Alfred.
Près du bureau d’Oli, c’était aussi propre.
— Encore pas de traces — a remarqué Patrice. — Et rappelez-vous du vestiaire — pas de parfum de biscuits dans sa casquette. Oli apporte les biscuits, mais ne laisse aucune trace. Ni dans la casquette, ni au bureau.
— Peut-être qu’elle est très précise — a dit Sophie.
— Ou — a dit Alfred lentement — elle sait exactement ce que nous cherchons. Et elle a effacé les traces.
— Oli et Kris sont assis ensemble — a ajouté Patrice. — À leur bureau, c’est aussi propre. Peut-être qu’ils ont travaillé ensemble ?
Alfred a flairé l’emploi du temps accroché au mur et s’est arrêté à une position.
— Regardez. La deuxième leçon : un professeur supplémentaire. Monsieur Miecio. Il était là ce matin.
— Monsieur Miecio a recommandé aux enfants des livres excellents et a toujours veillé que chacun avait un deuxième petit déjeuner — a dit Sophie.
— Probablement il n’aurait pas mangé les biscuits aux enfants — a accordé Patrice. — Mais gardons cela en mémoire.
À ce moment, Alia a crié prudemment.
— Ils retournent !
Les détectives sont sortis dans le couloir et se sont cachés derrière le banc près du mur. Les enfants sont entrés dans la classe, en riant et en faisant couler leurs chaussures. Il fallait attendre.
Qui a emporté les biscuits ?
Quand le dernier sifflet a résonné, le couloir était rempli de bruit. Les détectives sont sortis derrière le banc et ont commencé à observer les enfants qui sortaient pour aller à la maison.
— Nous regardons les sacs et les bananes — a chuchoté Patrice. — Si quelqu’un a emporté la boîte, il doit l’avoir quelque part.
Maurice et Stanis sont sortis. Maurice portait un grand sac, clairement lourd.
— Nous les avons — a crié Kuba.
Patrice est sortie derrière le banc.
— Hé, les garçons — a dit Patrice. — Qu’est-ce que vous avez dans ce sac ?
Maurice et Stanis se sont regardés, puis Maurice a ouvert le sac avec fierté.
— Aide de recyclage de bouteilles ! — a dit Maurice. — Nous ramassons des bouteilles plastiques et les rendons au point de collecte. Nous avons cinq aujourd’hui.
— La planète vous remercie — a murmuré Alfred.
Un peu plus tard, Kris est sorti, en portant un grand sac.
— Kris ! — a dit Patrice. — Pouvez-vous nous dire ce que vous avez dans ce sac ?
— Un costume pour la piscine — a dit Kris. — Après les cours, nous avons de la piscine.
— Et la recette de biscuits dans la casquette ? — a demandé Kuba.
Kris a haussé les épaules.
— Oli m’a donné. Je voulais les faire cuire avec ma maman à la maison.
Patrice a fermé son carnet pendant un instant.
— Nous avons deux personnes restantes — a dit Patrice doucement aux autres. — Madame Kasia et Oli. Des miettes au bureau, pas de traces dans la casquette et au bureau d’Oli, la recette donnée à Kris… Il y a quelque chose qui ne va pas.
Et juste à ce moment, Oli est entrée à la sortie avec un sac léger rempli de dessins. Derrière elle, était son père.
— Nous menons une enquête — a dit Patrice sérieusement. — Il s’agit des biscuits vanillés. Nous avons des miettes au bureau de madame Kasia, pas de traces dans la casquette et au bureau d’Oli, elle a donné la recette à Kris… et honnêtement, Oli — tu es notre principale suspecte.
Alfred a rapidement résumé toute l’affaire : Sonia la coucou, la boîte perdue, les pistes dans le vestiaire, les miettes aux bureaux, les chuchotements dans la bibliothèque, le grand sac vide, la recette dans la casquette.
Le père et Oli se sont regardés. Et les deux ont éclaté en rires.
— Oh… — a dit Oli, en se tenant le ventre. — C’est trop drôle !
— Les biscuits n’ont pas disparu — a expliqué le père. — Ils étaient tellement délicieux que les enfants les ont mangés pendant la première leçon. Quelqu’un a dit qu’ils avaient disparu, parce qu’il n’en restait rien.
— Et pas de parfum dans la casquette ? — a demandé Alfred, encore pas convaincu.
— Dans notre classe, il y a deux Oli — avez sûrement vérifié la mauvaise casquette — a dit Oli. — Et les biscuits étaient là seulement pendant un instant.
— Et à la table, c’est propre, car… — a commencé Alfred.
— Parce que Kris et moi nettoyons après nous — a dit Oli. — Madame Kasia nous a appris cela… — Elle a arrêté. — Oh, madame Kasia ! Elle a mangé probablement deux biscuits avec nous pendant la récréation. Donc il y avait aussi des miettes au bureau.
— Donc tout est clair — a dit Alfred avec un calme rassurant.
— Et où est la boîte ? — a demandé Patrice.
— Chez moi — a dit le père en souriant. — Après la longue récréation, madame Kasia a donné la boîte à monsieur Pierre au poste de surveillance, et je l’ai récupérée. Elle ne serait pas rentrée dans le sac d’Oli — elle a des livres, des cartes et d’autres trésors de fin d’année là-dedans.
Patrice a fermé son carnet.
— Sonia la coucou a seulement écouté un morceau de conversation par la fenêtre ouverte. Elle ne savait pas que c’était une blague. — a dit Alfred calmement. — Nous non plus. Nous voulons aider, et c’est bien.
— Mais nous avons appris quelque chose important — a ajouté Patrice doucement. — Avant de chercher un coupable et de faire une liste de suspects, il vaut mieux simplement demander. Les rumeurs et les suppositions peuvent facilement nous tromper.
— Exactement — a dit le père en accord.
— Mais la prochaine fois, laissez-nous au moins une miette — a dit Kuba en souriant. — Les biscuits vanillés sont une affaire importante.
Le père a secoué la tête en souriant.
— La prochaine fois, nous mettons cinq biscuits pour les détectives.
Détente au Bord du Lac
À la petite maison au bord du lac, l’air était chaud et calme. Sur le balcon, leurs lits suspendus oscillaient.
Pendant un moment, tous étaient silencieux, en oscillant doucement.
— Vous savez quoi ? — a dit enfin Kuba. — C’est un peu dommage qu’il ne reste pas un seul biscuit.
— Hmm… — a murmuré Alfred rêveur. — À la table de Séverin, j’ai senti le parfum de crackers et de chocolats. Peut-être qu’il y en reste…
— Alfred — a ri Patrice — ce n’est pas notre enquête maintenant.
Tous ont ri.
Le soleil s’est caché derrière les palmes. Le lac a scintillé de lumière dorée, les lits suspendus ont oscillé plus lentement.
Loin, en haut, Sonia la coucou est passé et s’est assise sur sa branche préférée près de l’école. Bientôt, les vacances. Il n’y aura rien à écouter — au moins pendant deux mois.
Fin.